WASHINGTON - Joseph Robinette Biden Jr. a prêté serment mercredi en tant que 46e président des États-Unis, assumant la direction d’un pays ravagé par la maladie, la dislocation et la division avec un appel à « mettre fin à cette guerre incivile » après quatre années tumultueuses qui ont déchiré le tissu de la société américaine.
M. Biden a cherché à tourner immédiatement la page de la présidence polarisante de Donald J. Trump, invitant les républicains à se joindre à lui pour faire face aux graves crises économiques, sociales et sanitaires de la nation, alors même qu’il commençait à démanteler l’héritage de son prédécesseur avec l’ordre d’arrêter la construction de son mur frontalier, de lever son interdiction de voyager etrejoindre l’accord de Paris sur le climat.
Le transfert rituel du pouvoir a mis fin à des semaines de suspense alors que le président vaincu a fait une tentative incessante de s’accrocher, avant d’être repoussé à tous les niveaux du gouvernement, ouvrant la voie à M. Biden pour réclamer son poste. Avec sa main sur une Bible de cinq pouces d’épaisseur qui a été dans sa famille pendant 128 ans, M. Biden a récité le serment de 35 mots administré par le juge en chef John G. Roberts Jr. à 11:49 a.m., 11 minutes avant l’heure de midi prescrite par la Constitution.
Vice-présidentKamala Devi Harrisa prêté serment quelques minutes plus tôt, la juge Sonia Sotomayor utilisait une Bible qui appartenait autrefois à Thurgood Marshall, l’icône des droits civiques et à la justice de la Cour suprême. Mme Harris est ainsi devenue la femme la mieux classée de l’histoire des États-Unis et la première Noire américaine et la première personne d’origine sud-asiatique à occuper la deuxième plus haute fonction du pays.
